물이 따뜻해지면서 알래스카는 연어 붐과 흉상을 경험합니다 — High Country News

매년 6월, Serena Fitka는 알래스카 주 남서부의 유콘강과 안드레아프스키강이 합류하는 곳 근처에 있는 세인트 메리스에 있는 자신의 유픽 공동체인 알래스카의 집으로 돌아갑니다. 일반적으로 그녀는 가족이 연어를 잡는 것을 돕고 겨울 동안 훈제소에 보관합니다. 하지만 올해는 그런 일이 일어나지 않았습니다. 올해는 잡을 연어가 없었습니다.

"나는 상실감을 느낄 수 있었다"고 그녀는 말했다. "나는 내 하루를 무엇으로 채워야 할지 몰랐고, 유콘 강을 따라 사는 모든 사람들이 그런 느낌을 받을 수 있다는 것을 느낄 수 있었습니다."

알래스카에는 치누크, 홍연어, 첨, 코호, 핑크 등 5가지 종류의 연어가 있습니다. Chum은 유콘에서 가장 많이 수확되는 물고기이지만, chum과 치누크는 둘 다 강과 그 지류에 생계를 의존하는 알래스카 주변 약 50개 공동체의 삶과 문화에 매우 중요합니다.

주 전역에서 치누크 개체수는 지난 10년 동안 감소해 왔지만 올해의 개체수는 사상 최저치를 기록했습니다. Chum 수는 2021년에 급락했으며 올해의 수는 기록상 두 번째로 낮습니다. 그 결과 주 및 연방 어업 관리자는 유콘에서의 첨어 낚시를 폐쇄했습니다. 이는 가족을 부양하기 위해 친구에 의존하는 지역 내 2,500개 이상의 가구에 영향을 미칠 것입니다. 미국 어류 및 야생동물 보호국의 유콘강 어업 관리자인 Holly Carroll은 "연간 수확량이 사라졌습니다."라고 말했습니다. 과학자들은 알래스카 서부 지역에서 첨어와 치누크의 조업이 왜 그렇게 열악한지 알아내지 못했습니다. 그러나 많은 사람들은 따뜻해지는 해양 조건이 연어의 생애주기 초기에 영향을 미친다고 이론화하고 있으며 일부 지역 어부들은 상업적인 어업이 가능하다고 믿고 있습니다. 주의 다른 지역도 기여할 수 있습니다.

바닷물이 따뜻해지면서 태평양 전역의 치누크와 연어 개체수가 감소했으며, 이러한 변화는 유콘의 연어에게도 피해를 주고 있습니다. 친구에 대한 한 연구에서 연구원들은 물고기가 해파리와 같은 평소 식단 이외의 음식을 먹고 있으며 그로 인해 겨울을 생존할 만큼 몸에 충분한 에너지가 저장되지 않은 것으로 나타났습니다. 알래스카 어류 및 수렵 연어 해양 생태 프로그램 소속 수산과학자 케이티 하워드(Katie Howard)는 "이는 베링해와 알래스카 만에서 본 해양 열파와 관련이 있습니다"라고 말했습니다. 해양 폭염 동안, 친구는 잡기가 더 쉽지만 칼로리 밀도가 낮은 먹이를 먹습니다. 내륙 알래스카와 캐나다의 산란지에서의 가뭄 또한 치누크의 수 감소에 기여할 수 있는데, 그 이유는 수위가 낮아지고 물이 따뜻해지기 때문입니다.

한편 브리스톨 베이에서 남쪽으로 거의 400마일 떨어진 곳에서는 따뜻한 기후가 실제로 연어의 번식을 돕고 있다고 이 지역에서 활동하는 주립 생물학자인 조던 헤드(Jordan Head)는 말했습니다. 브리스톨 베이 어부들은 올해 5,700만 마리 이상의 홍어를 수확하여 1995년에 세운 4,400만 마리의 사상 최고 기록을 경신했습니다. 이 지역에서는 이번 시즌 현재까지 7,400만 마리 이상의 홍어가 돌아왔는데, 이는 어업 역사상 가장 많은 수입니다. 기온이 따뜻해지면 호수가 얼어붙는 시간이 줄어들고 어린 홍어는 바다에 들어갈 때 더 크게 자랄 수 있고 더 경쟁력을 갖게 되어 생존 확률이 높아질 수 있습니다. 그러나 베링해가 계속 따뜻해짐에 따라 유콘해에서도 마찬가지로 연어가 감소하는 모습을 볼 수 있습니다.

유콘 지역의 많은 사람들은 어업 관리가 지역의 증가 또는 감소를 결정하는 역할도 한다고 믿고 있다고 유콘 강 배수 어업 협회의 전무이사인 Fitka가 말했습니다. 특히, 알래스카 반도 남쪽과 브리스톨 만 서쪽의 주 관리 수역인 Area M에서 상업용 어부들이 연어를 잡을 수 있기 때문에 생계형 어부들은 좌절감을 느낍니다.

그곳에서 잡힌 물고기 중 일부는 유콘의 산란장으로 이동하는 중입니다. M 지역 어업 운영은 수십 년 동안 논란의 여지가 있었지만 2021년 연어 시즌 이후 충돌이 심화되었습니다. 일반적으로 약 170만 마리의 낚싯대가 유콘 강을 따라 이동하지만, 지난해에는 15만 마리만이 나타난 반면, M 지역의 상업 어부들은 바다에서 약 120만 마리의 낚싯줄을 잡았습니다. 알래스카 수렵부에 따르면 Area M 어부들은 유콘 강과 그 지류로 향하는 일부 연어를 수확하지만 이것만으로는 수익이 좋지 않다고 설명합니다. 알래스카 수렵부에 따르면 이 어장에서 수확된 연어의 대부분은 그렇지 않습니다. 유콘 배수로 향합니다.